کاربرد احیای مستقیم آهن در فولادسازی مدرن
در سال‌های اخیر، استفاده از DRI در تولید فولاد رشد چشم‌گیری داشته است. به‌خصوص کشورهایی که منابع گاز طبیعی دارند مانند ایران، هند و برخی کشورهای حوزه خلیج فارس، سرمایه‌گذاری زیادی روی این تکنولوژی انجام داده‌اند.
در کوره‌های قوس الکتریکی که معمولاً از قراضه‌های آهن استفاده می‌شود، می‌توان با ترکیب آهن اسفنجی و قراضه، کیفیت فولاد را افزایش داد. همچنین استفاده از DRI در تولید فولادهای خاص و آلیاژی نیز بسیار متداول شده است، چراکه ناخالصی کمتری دارد و کنترل کیفیت دقیق‌تری را ممکن می‌سازد.
مزایای زیست‌محیطی احیای مستقیم آهن
با افزایش نگرانی‌ها نسبت به تغییرات اقلیمی و اثرات زیست‌محیطی صنایع سنگین، احیای مستقیم آهن به عنوان بخشی از راه‌حل “فولاد سبز (Green Steel)” مطرح شده است. این روش به طور میانگین تا ۵۰٪ گاز CO₂ کمتری نسبت به روش‌های سنتی تولید می‌کند، به‌ویژه زمانی که از گاز هیدروژن سبز استفاده شود.
چالش‌های فرآیند احیای مستقیم آهن
با وجود مزایای بسیار، DRI با چالش‌هایی نیز مواجه است:
نیاز به منابع گاز طبیعی یا هیدروژن با خلوص بالا
هزینه سرمایه‌گذاری اولیه بالا برای احداث راکتورهای احیای مستقیم
محدودیت در مقیاس تولید نسبت به کوره بلند
مسائل فنی مربوط به حمل و نگهداری آهن اسفنجی که واکنش‌پذیر است
